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Dix-sept figures du football libyen rejoignent la rébellion © AFP

Dix-sept figures du football libyen ont annoncé leur ralliement aux rebelles, dans un entretien accordé dans la nuit de vendredi à samedi à la BBC depuis Jadu, dans l'ouest de la Libye, un secteur tenu par les opposants au régime du colonel Kadhafi.

Kadhafi "n'a rien fait pour la Libye", a expliqué le gardien de but de l'équipe nationale Juma Gtat, l'un des 17 membres du groupe à avoir fait défection, parmi lesquels figurent trois autres joueurs de son équipe.

"Regardez, il n'y a pas d'infrastructure correcte (. . . ), il n'y a pas de système de santé (. . . ) C'est à cause du mauvais régime que nous avons depuis 42 ans", a poursuivi le gardien de but.

"Je lui dis (au colonel Kadhafi): laissez nous, laissez le peuple libyen profiter de la vie dans une nouvelle Libye, une Libye de liberté", a-t-il ajouté.

Juma Gtat et l'entraîneur du grand club de Tripoli al-Ahly, Abdel ben Issa, ont fait état de ces défections au cours d'un entretien accordé en présence d'autres joueurs, tard dans la nuit de samedi à dimanche dans un hôtel de Jadu, dans l'ouest de la Libye, un secteur aux mains des rebelles.

Ben Issa a souligné pour sa part qu'il avait choisi de rejoindre la rébellion "pour envoyer le message que la Libye devait être unie et libre".

"J'espère me réveiller un matin et découvrir que Kadhafi est parti", a-t-il déclaré.

Dans un pays où le football est très prisé, les défections de ces sportifs constituent un nouveau camouflet pour le colonel Kadhafi, après celles de militaires et de ministres de haut rang survenues depuis le début du soulèvement il y a plus de quatre mois contre son régime.